Badajoz, eje del desarrollo económico de Extremadura

TRIBUNA EXTREMEÑA
Badajoz, eje del desarrollo económico de Extremadura
LORENZO J. BLANCO NIETO/

Artículo publicado en HOY el 27 de Junio de 2007

DESDE la llegada de la democracia a nuestro país, podríamos señalar dos modelos antagónicos de desarrollo económico regional. Por una parte, señalaríamos la política de concentración en una zona o una ciudad que se ha desarrollado en Aragón. De otra, la política de redistribución de riqueza desarrollada en Extremadura, que ha permitido a los pueblos de nuestra región disfrutar de servicios adecuados que favorecen su desarrollo y una buena calidad de vida.

En aquellos momentos se hacía necesario para nuestra región diseñar y llevar a cabo una política de reequilibrio y solidaridad dada la precariedad en la que estaban nuestros pueblos. Era de justicia. Además, desde una opción ideológica a favor de la redistribución de la riqueza era una política consecuente. El tiempo ha demostrado que además era oportuna y acertada.

El resultado es una sociedad actual que difiere de manera importante de la de hace 25 años, y con nuevos indicadores que nos hacen tener esperanza de que el progreso continúe. Pero observamos un factor interesante. Diferentes fuentes de datos económicos y de población indican la concentración de población y actividad económica en grandes urbes, especialmente en Badajoz, lo que parece un camino inevitable en los inicios de este nuevo siglo. Además, no podemos olvidar que Badajoz, por su ubicación y tamaño, ocupa un lugar estratégico en el sudoeste peninsular.

Estas variables, o probablemente como consecuencia de ellas, diferentes instituciones propusieron y, recientemente, ratificaron la instalación de la Plataforma Logística en Badajoz y confirmado la viabilidad del AVE para el año 2010.

La plataforma logística supondrá un impulso muy importante para nuestra ciudad. Pensemos que supone, además de ser elemento catalizador de otras iniciativas, la localización de empresas de transporte, almacenamiento y distribución, áreas de descanso, de negocios y administrativa, centros de comercio, ocio, hosteleros y de restauración, talleres mecánicos y generales, etc. Sólo la construcción de estas infraestructuras supondrá un hito importante para nuestra ciudad. Más lo será su funcionamiento. Su gestión no debe ser un problema ya que el marco legislativo europeo contempla diferentes modelos de participación y colaboración entre países, como la Agrupación Europea de Interés Económico, que ya están funcionando en otras zonas similares a la nuestra.

Por otra parte, la confirmación del AVE, y las propuestas de autovías con Valencia, Granada y Cáceres, ya anunciadas, suponen elementos favorecedores de la movilidad e intercambio esenciales para Badajoz y Extremadura.

Todo ello debe ser el motivo por el que en estos últimos días, desde diferentes ámbitos políticos, económicos y sociales, se haya reclamado para Badajoz el papel de motor del desarrollo económico regional. Estoy convencido de que podemos y debemos ser el núcleo del desarrollo económico regional, entendiendo que somos una región transfronteriza y que su área de influencia abarca, casi por igual, a España y Portugal. Este debe ser uno de nuestros retos y una obligación para con todos los extremeños.

Es una nueva situación para la ciudad que tiene ante sí unas posibilidades extraordinarias que podremos desarrollar en un futuro si acertamos en nuestras decisiones y acciones.

Pero en este nuevo marco, debemos recordar que Badajoz no es una ciudad que tenga una gran industria y que su economía se basa fundamentalmente en la pequeña empresa y en el sector servicios. Por ello, no podemos olvidar a los autónomos y el pequeño comercio que son los elementos claves que conforman la economía de una ciudad como la nuestra y que nos han permitido situarnos en el punto actual.

Y asumiendo esta realidad es necesario buscar caminos de colaboración entre todas las instituciones públicas y privadas para garantizar que el periodo de transformación que estamos viviendo no supongan dificultades o la desaparición de algunos sectores básicos para la economía de muchas familias en Badajoz. Es más, este cambio, que inevitablemente se avecina, tiene que suponer una nueva oportunidad para ellos y como consecuencia de esa colaboración y trabajo sería la readaptación a la nueva situación. También para estos sectores se presenta un futuro diferente pero con enormes posibilidades.

Hasta el momento, Badajoz ha carecido de un Plan Estratégico de Desarrollo con implicación de los diferentes sectores económicos que buscara la colaboración de las diferentes instituciones. Y hoy más que nunca es necesario su elaboración y puesta en valor. Un marco estratégico de desarrollo, consensuado con las instituciones estatales, regionales y provinciales, y las fuerzas políticas y sociales haría que dispusiéramos de un elemento dinamizador de la economía de primer orden y que permitiría planificar el desarrollo de la ciudad, y su repercusión regional, a corto, mediano y largo plazo. Las perspectivas que se nos presentan en el futuro inmediato lo hacen muy necesario y garantizaría el desarrollo estable de Badajoz al margen de los vaivenes políticos municipales.

Sabemos que los Ayuntamientos no tienen competencias legislativas específicas en materia económicas, pero si tienen la capacidad y la obligación de crear las condiciones e infraestructura necesarias, hacer cumplir la legislación y favorecer el acceso de las empresas a ayudas que instituciones regionales, nacionales y europeas promueven para favorecer el desarrollo económico. Desarrollar estas capacidades es un paso necesario para que el mundo económico pueda desarrollar y generar empleo y riqueza.

Dada la multitud de frentes que se nos abren para nuestro futuro económico inmediato, hoy más que nunca sería necesario la creación de una Concejalía específica que marcara líneas de actuación sobre el pequeño comercio y empresarios, que aborde la promoción empresarial, la infraestructura industrial, la innovación tecnológica y la formación y el empleo y los problemas de transporte y comunicación. En definitiva, que tenga pensado y previsto alternativas a las diferentes situaciones que, inevitablemente, se nos van a presentar en un futuro inmediato. Y, ello, en estrecha colaboración con otras instituciones provinciales, regionales y estatales. Badajoz es una ciudad en crecimiento a la que se le abren enormes posibilidades de desarrollo económico y por ello es necesario una planificación y estudios previos para anticiparnos a las necesidades que este crecimiento vaya a originar y para sacarle el máximo rendimiento a las oportunidades que se nos van a presentar.

LORENZO J. BLANCO NIETO es concejal del Grupo Socialista en el Ayuntamiento de Badajoz y profesor de la Universidad de Extremadura